Ngành bán lẻ trang sức tại Hoa Kỳ đã sụt giảm ổn định trong hơn 20 năm qua, và năm 2023 cũng không phải là ngoại lệ. Số lượng cửa hàng trang sức đã giảm 2,8%, xuống còn 17.554 trong năm ngoái, theo báo cáo của Hội đồng Thương mại Trang sức (JBT).
Xem thêm: Chỉ Số Giá Kim Cương Màu Fancy Cho Thấy Sự Sụt Giảm Nhẹ
Fox’s Seattle, một doanh nghiệp có lịch sử 112 năm, sẽ trở thành một phần trong thống kê vào năm 2024. Chủ sở hữu Zoey Mann quyết định đóng cửa cửa hàng ở trung tâm Seattle, Washington, vì bà muốn dành nhiều thời gian hơn cho gia đình. Tuy nhiên, bà cũng nêu ra những thay đổi trong cách mọi người mua trang sức và sự suy giảm lượng khách đến trực tiếp trong khu vực thương mại của thành phố từ khi đại dịch Covid-19 xảy ra như những yếu tố bổ sung ảnh hưởng đến quyết định này.
“Tôi đã ưu tiên công việc hơn gia đình trong suốt 20 năm qua, và bây giờ tôi đã sẵn sàng đặt gia đình lên hàng đầu,” bà Mann giải thích, gia đình bà đã mua lại cửa hàng vào năm 1948.
Con cái của bà còn quá nhỏ để tham gia vào việc kinh doanh, nhưng chúng cũng không có hứng thú với việc kế thừa nó, bà cho biết.
“Con gái 15 tuổi của tôi thường đi làm cùng tôi, và nó thích nói chuyện với khách hàng và làm những công việc linh tinh, nhưng đó không thực sự phải là sở thích của nó. Tôi không muốn đặt gánh nặng lên vai các con về việc kế thừa di sản này,” bà chia sẻ. “Ngành bán lẻ thật sự rất khó khăn. Bạn không bao giờ có những ngày lễ bên gia đình. Tôi không bao giờ có ngày nghỉ vào sinh nhật của mình.
Bà Mann, người đại diện cho thế hệ thứ ba sở hữu doanh nghiệp, đã cố gắng bán cửa hàng trước khi thông báo về việc đóng cửa vào tháng Hai, nhưng không thành công. “Khi thông báo rằng chúng tôi sẽ đóng cửa, chúng tôi nhận được nhiều sự quan tâm hơn, nhưng đó không phải là cơ hội phù hợp.”
Ông Bill Boyajian, một chuyên gia tư vấn trong ngành trang sức, người thường làm việc về kế hoạch kế thừa với các nhà bán lẻ, đã chỉ ra một số lý do khiến các công ty trang sức phải đóng cửa. Những giờ làm việc dài, sự thay đổi trong cảnh quan bán lẻ và việc nghỉ hưu là một trong số đó. Một lý do lớn khác khiến họ không thể tiếp tục kinh doanh là vì không đạt đủ doanh số để một thành viên trong gia đình hoặc một người mua có thể tiếp quản. Một nhà bán lẻ trang sức cần đạt doanh thu ít nhất 1 triệu USD để có cơ hội trở thành lựa chọn khả thi cho việc kế thừa hoặc mua lại, ông nói. Nhưng một doanh nghiệp nên đạt doanh thu ít nhất 2 triệu USD mỗi năm.
“Một doanh nghiệp 2 triệu USD không chỉ đơn thuần là gấp đôi một doanh nghiệp 1 triệu USD. Nó tốt gấp bốn lần. Cửa hàng có doanh thu 2 triệu USD là một doanh nghiệp tốt có thể phát triển,” ông Boyajian ước tính khoảng 12% số thợ kim hoàn độc lập kiếm được ít nhất 2 triệu USD mỗi năm.
Không mua vào điều đó
Kyle Bullock, 31 tuổi, là thế hệ thứ tư sở hữu Bullock Jewelry tại Roswell, New Mexico. Anh cũng tư vấn cho các thợ kim hoàn độc lập về cách phát triển doanh nghiệp của họ.
Bullock tin rằng sự lão hóa của ngành trang sức là lý do chính khiến các cửa hàng phải đóng cửa. Theo thông tin từ Instore, hơn một nửa số chủ cửa hàng trang sức hiện nay đã trên 60 tuổi và chưa đến 10% ở độ tuổi 30, anh nói, “khiến cho thế hệ của tôi trở thành hình ảnh hiếm hoi trong thời điểm hiện tại.”
“Lý do lớn nhất khiến các cửa hàng phải đóng cửa là vì mọi người đã sẵn sàng nghỉ hưu. Nếu bạn 60 tuổi, liệu bạn có thật sự muốn làm việc toàn thời gian với tất cả áp lực của việc sở hữu doanh nghiệp trong 10 hoặc 20 năm tới không? Hầu hết sẽ không muốn như vậy, và điều đó cũng không có gì sai,” anh chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn qua email. “Số liệu chỉ làm nổi bật một vấn đề lớn hơn nữa trong ngành. Chúng ta không có đủ những nhà lãnh đạo mới để duy trì một thế hệ cửa hàng độc lập khác.”
Cả ông Boyajian và ông Bullock đều cho rằng, đầu tư vốn cần thiết để tiếp quản một doanh nghiệp và khả năng tạo ra lợi nhuận của doanh nghiệp là những trở ngại cho thế hệ tiếp theo, khi họ thiếu uy tín tín dụng để vay ngân hàng. Tuy nhiên, rào cản lớn nhất mà người trẻ phải đối mặt khi gia nhập ngành là chất lượng cuộc sống, ông Bullock bổ sung.
Boyajian agreed. “A lot of kids watch their parents work six or seven days a week and see how difficult jewelry retail is. They make up their minds early on to go to another profession. Young people today want life balance. They don’t want to put up with the hours,” he said.
Ông Boyajian đồng tình. “Rất nhiều đứa trẻ chứng kiến cha mẹ họ làm việc sáu hoặc bảy ngày một tuần và thấy việc bán lẻ trang sức khó khăn như thế nào. Chúng quyết định sớm chuyển sang ngành nghề khác. Người trẻ ngày nay muốn có sự cân bằng trong cuộc sống. Họ không muốn chấp nhận những giờ làm việc kéo dài,” ông nói.
“Thế hệ tiếp theo coi trọng những thứ hơn cả tiền bạc. Họ cũng coi trọng thời gian,” ông nói. “Tại sao ai đó lại muốn mua một công ty đòi hỏi 50 đến 60 giờ cuộc sống của họ mỗi tuần, làm cạn kiệt đời sống gia đình, lấy đi những mối quan hệ bạn bè ngoài công việc và giam họ trong bốn bức tường mỗi ngày? Nếu thế hệ tiếp theo không thể xây dựng doanh nghiệp theo bộ giá trị và ý tưởng của riêng họ, bao gồm cả tính linh hoạt, thì tại sao phải trở thành ‘Người Chủ’ khi làm việc cho ‘Người Chủ’ lại ít căng thẳng hơn nhiều?”
Đạt được sự kế thừa
Duke’s Jewelers tại Springville, Utah, đã thành công trong việc chuyển giao cho thế hệ tiếp theo khi Richard Holmes bàn giao công việc cho con gái mình, Kimberly Ngarupe, vào đầu năm nay. Điều này diễn ra sau một đợt bán hàng nghỉ hưu vào tháng 12. Cô hiện là thế hệ thứ tư sở hữu doanh nghiệp, mặc dù công việc này không phải là điều mà cô mong đợi.
“Đó không phải là kế hoạch của tôi cho đến năm ngoái,” cô chia sẻ. “Điều thực sự khiến tôi thay đổi suy nghĩ là tình yêu dành cho gia đình và tình yêu tôi dành cho cộng đồng. Đó không phải là điều mà tôi sẵn sàng từ bỏ.”
Cô đã làm việc tại Duke’s từ khi còn là thiếu niên trước khi theo học tại Đại học Utah, nơi cô nhận bằng cử nhân ngành Anh văn. Cô đã làm việc trong lĩnh vực bán lẻ và chăm sóc khách hàng tại Los Angeles và sau đó là ở Utah. Sau khi sinh con gái thứ hai, cô đã chuyển sang vai trò làm mẹ ở nhà. Hiện tại, cô có ba đứa con.
Việc tiếp quản di sản gia đình không bao giờ bị ép buộc bởi cha mẹ cô. “Cha tôi muốn chúng tôi tự đưa ra quyết định của mình,” cô nói.
Cô bắt đầu làm việc tại cửa hàng vào tháng Chín, giúp đỡ trong quá trình chuyển tiếp và làm quen lại với khách hàng. Hiện tại, cô đã hoàn toàn kiểm soát công việc cũng như có được lợi thế khi có cha mình cung cấp lời khuyên khi cần thiết. Cô không hề hối tiếc về quyết định của mình.
“Tôi rất vui khi trở lại. Thật là thú vị khi có mặt ở đây,” cô chia sẻ. “Tôi rất háo hức với những thử thách, sự phát triển và cơ hội để tạo dấu ấn riêng của mình trên những gì mà bố tôi và ông cố đã tạo ra.”
Tri ân tinh thần đồng đội
Harvey và Maddy Rovinsky, những người chủ cũ của Bernie Robbins Jewelers tại khu vực đô thị Philadelphia, Pennsylvania, đã tìm ra một cách sáng tạo để giải quyết vấn đề kế thừa. Con gái họ, một nhà tâm lý học, và con rể, người đang điều hành một doanh nghiệp bất động sản, không muốn tiếp quản công việc kinh doanh. Gia đình Rovinsky đang tìm kiếm người mua cho hoạt động kinh doanh gồm ba cửa hàng thì nảy ra ý tưởng tặng doanh nghiệp cho đội ngũ quản lý của năm nhân viên.
“Con gái và con rể tôi không quan tâm đến công việc kinh doanh và đang theo đuổi những việc khác,” ông Harvey Rovinsky, người vừa bước sang tuổi 77, cho biết. “Có những người mua tiềm năng quan tâm đến doanh nghiệp, nhưng họ không đáp ứng được tiêu chuẩn của chúng tôi. Tôi cần phải tiếp tục di sản mà vợ tôi và tôi đã xây dựng. Chúng tôi có năm nhân viên tuyệt vời đã làm việc với chúng tôi trong 20 đến 30 năm. Tôi đã nghĩ, ‘Có gì không ổn với tôi? Đây chính là những người phù hợp để trở thành người gác đền cho công ty của chúng tôi.’”
Trong một quyết định sáng suốt khác, cặp đôi đã tổ chức một đợt bán hàng nghỉ hưu, qua đó thu được đủ tiền để chuyển giao cửa hàng cho nhân viên mà không có nợ nần.
“Chúng tôi đã thực hiện doanh thu tương đương một năm chỉ trong hai tháng, giúp chúng tôi xóa bỏ nợ,” ông nói.
Harvey Rovinsky, một thợ kim hoàn thế hệ thứ ba, đã bắt đầu làm việc tại Bernie Robbins 58 năm trước khi cửa hàng chuyển mình từ một cửa hàng thiết bị gia dụng sang kinh doanh trang sức. Maddy là con gái của chủ cửa hàng. Hai người đã kết hôn và tiếp quản công ty vào năm 1992, biến nơi đây từ một nhà bán lẻ trang sức thông thường thành một thương hiệu trang sức cao cấp. Một thời gian, họ đã vận hành 10 cửa hàng cho đến khi cuộc khủng hoảng kinh tế năm 2008 xảy ra, khi họ gần như mất tất cả. Đó là một trong những lý do khiến ông cho rằng việc sở hữu một cửa hàng trang sức không phù hợp với tất cả mọi người.
“Tôi yêu công việc này,” ông thừa nhận. “Tôi không thể nghĩ ra điều gì khác mà tôi muốn làm hơn. Nhưng không phải ai cũng có niềm đam mê đó và cảm nhận như vậy. Chúng tôi đã trải qua nhiều chu kỳ [kinh doanh]. Không phải ai cũng còn mong muốn điều đó nữa.”
Có những thách thức khác. Các thương hiệu đồng hồ cao cấp đã trở nên ngày càng đòi hỏi hơn, buộc các thợ kim hoàn phải đầu tư thêm cho các gian hàng trưng bày, mua nhiều sản phẩm của họ hơn và gia tăng không gian trưng bày.
“Chúng tôi đã có kinh doanh đồng hồ Rolex trong 30 năm. Họ quyết định muốn những điều chúng tôi không chuẩn bị sẵn sàng để thực hiện. Vì vậy, câu trả lời của tôi cho họ là tạm biệt. Chúng tôi đã có các thương hiệu trang sức trong cửa hàng của mình trong 30 năm và chúng tôi có những mối quan hệ tuyệt vời. Không giống như các thương hiệu đồng hồ, điều mà khó khăn hơn.”
Ông Boyajian lạc quan về tương lai của các thợ kim hoàn bán lẻ. Ông tin tưởng rằng những doanh nghiệp trang sức tốt sẽ thực hiện các thay đổi cần thiết để thành công, bao gồm cả việc lập kế hoạch kế thừa hợp lý.
“Tương lai của các thợ kim hoàn độc lập sẽ ổn nếu họ có nguồn vốn vững mạnh và có kế hoạch kế thừa rõ ràng.”
Hoặc như ông Harvey Rovinsky đã nói: “Đó là một sự điều chỉnh lớn, nhưng nếu bạn làm đúng, nó có thể trở thành một điều tốt.”
Nguồn: Why Jewelry Retail Is Struggling to Reverse Its Two-Decade Decline (RAPAPORT)
